孤独がつらいのは、あなたが弱いからではない
自分は、孤独に向いていない人間だと思っていました。
一人の時間が増えると、気持ちが沈んだり、周りと比べて焦ったりしてしまう。
だから自分は、孤独とうまく付き合えない側の人間なんだと考えていました。
でも振り返ってみると、孤独で潰れていた時期と、意外と平気だった時期がありました。
違いは、性格でもメンタルの強さでもありませんでした。
自分の場合、その違いは「一人の時間に、少しでも前に進んでいる感覚があるかどうか」でした。
この記事では、これまでの経験を振り返りながら、
孤独に潰れてしまう人と、孤独とうまく付き合える人の違いを整理してみます。
そもそも「一人」と「孤独」は違う
・一人＝孤独ではない
・人に囲まれていても孤独は起きる
・問題は、孤独そのものではなく、その時間に「何をしているか」
多くの方は、一人でいると孤独を感じてしまいがちですが、
実は「孤独＝一人でいること」とは限りません。
例えば、一人で何か作業に集中しているときは、
むしろ気持ちが安定していました。
逆に、周りに人がいる環境でも、
目標に対してうまく結果を出せていなかったりすると、
孤独を感じやすくなりました。
つまり、一人でいること自体は問題ではなく、
その時間に前に進んでいる感覚があるかどうかが重要になります。
孤独で潰れていた中学時代
自分の人生の中で、最も孤独感が強かったときは中学時代でした。
当時は、期末テストや中間テストで学年最下位に近い順位を取ることも多く、
勉強が苦手で、運動も同じくらいできませんでした。
そんな状態だったため、
何事に対しても「どうせ今から勉強しても手遅れだろ」とあきらめており、
（今振り返ると、心理学でいう「学習性無力感」に近い状態だったのかもしれません。）
周りが勉強や部活を頑張っている中、
何も目標を持たず、毎日を適当に過ごしていました。
仲のいい友人は数人いましたが、
何か目標を作って、そこに向き合わないと、
周りに人がいても孤独を感じてしまうのだと思います。
この頃の孤独は、一人だったからではなく、
どこにも向かっていなかったことが原因でした。
目標があっても孤独だった社会人時代
自分は現在エンジニアですが、社会人になった時からエンジニアの仕事をしたいという目標がありました。
だから当時は、「目標があれば孤独にはならない」と、どこかで思っていた気がします。
しかし実際には、孤独は消えませんでした。
その理由ははっきりしていて、
目標と毎日の仕事が噛み合っていなかったからだと思います。
自分はエンジニアになるために、まずはコミュニケーション能力を身につけようと考え、
新卒で家電量販店で携帯販売の仕事に就きました。
遠回りではありましたが、長期的には意味があると判断した選択でした。
ただ、現実は想像以上に厳しいものでした。
営業の仕事は自分に向いておらず、
最初の一年半ほどは、ほとんど成果を出せませんでした。
怒られることも多く、「自分は何をやっているんだろう」と感じる日が増えていきました。
それでも、エンジニアになるという目標だけは手放していませんでした。
週に一度のプログラミング研修を受けながら、
少しずつでも前に進もうとしていました。
ただ、この時期の孤独は、
目標がない苦しさではなく、結果が出ない苦しさでした。
給料は、東京で生活するにはかなり低く、
同年代が少しずつ前に進んでいるように見える中で、
自分だけが取り残されている感覚が強くなっていきました。
人と関わる仕事をしているのに、
気持ちはどんどん内側に閉じていく。
この頃は、「人に囲まれていても孤独は起きる」ということを、
身をもって実感していました。
それでも当時の自分は、
この状況を「下積みの時期」だと捉えることで、
どうにか踏みとどまっていました。
今すぐ報われなくてもいい。
少しずつでも前に進めば、この時間は終わる。
そう言い聞かせながら、
腐らずに積み重ねることだけを意識していました。
振り返ると、この時期の孤独は、
目標があるからこそ生まれた孤独だったのだと思います。
目標はある。
でも、結果が出ない。
そのズレが続くと、人は孤独を感じやすくなります。
孤独がつらくなくなった大学時代と現在
大学時代と今の自分は、
孤独が完全に消えたことはありません。
一人の時間はあったし、
人と比べてしまう瞬間もゼロではありませんでした。
ただ、目標があるためやるべきことが決まっており、
少しずつでも前に進んでいる感覚がありました。
この状態では自分の作業に集中できていたため、
結果的に孤独は集中するためのいいスパイスになっていました。
大学時代の例でいうと、当時自分は公務員試験の勉強をしていたので、一人で勉強する時間がかなりありました。
もちろん、勉強していても不安になることはありました。ただ、「今日はここまで勉強した」という積み重ねがあったので、一人でいること自体をつらいとは感じにくかったです。
今も同じで、仕事やブログなど、少しでも前に進んでいる感覚があると、一人の時間をそこまで嫌だとは思いません。
まとめ｜孤独がつらいときの予防策と対処法
・一人でいたとしても、孤独とは限らない
・目標があるかどうか
・自分が少しでも前に進んでいると、孤独の感じ方は変わる
・孤独をなくそうとするより、その時間をどう使うかを考えてみる
孤独そのものがなくなったわけではありません。
ただ、以前は「一人でいる＝つらい」と感じていた時間が、今では勉強や仕事、ブログなどに使える時間になりました。
振り返ってみると、孤独を克服したというより、孤独との付き合い方が変わったのだと思います。
